Een mislukt economisch project, een verwoestende oorlog en jaren van verwaarlozing maken van provinciedomein De Palingbeek een absoluut te ontdekken parel. De nieuwe bewegwijzerde wandeling slingert door oude en nieuwe delen van het domein. Je ontdekt er stilteplekjes en even goed plaatsen waar de geschiedenis tastbaar aanwezig is. En ezels!

Dit lusje op het Wandelnetwerk Hoppeland laat je stappen vanaf het Helleketelbos tot Watou. Vergeet zeker je picknick niet, want aan het Vakwerkhuisje Helleketelbos is het heerlijk zitten voor een streek- of hoevepicknick!

In het landelijke Bellegem, ten Zuiden van Kortrijk, wandel je op de hoogtekam tussen Leie en Schelde. Het is een ruraal en golvend gebied waar je het ene vergezicht na het andere tegenkomt. Je vertrekt aan het Argendaal- en Bellegembos, twee uitzonderlijke stukjes bosperceel in een overwegend bosarme regio. Je gaat via een veldweg naar het Argendaalkasteel en de gelijknamige historische hoeve. Rustige plattelandswegen brengen je langs tal van kapelletjes en oude, typische vierkantshoeven.

Bij het horen van de naam Nieuwpoort proef je de garnalen, de zeetongetjes of andere dagverse vis al bijna in de mond. De vismijn is dan ook de startplaats van een wandeling die je via de monding van de IJzer naar het bruisende Nieuwpoort-aan-Zee brengt, waarna je vrij snel de rust van het Natuurreservaat Ter Yde in Oostduinkerke gaat opzoeken. Uitwaaien doe je in de polders van Wulpen. De cirkel is rond met een tocht omheen het sluizencomplex De Ganzepoot, waar de herinnering aan de Grooten Oorlog nog levendig is.

Wat dankzij de Zwingeul ooit een van de drukste havengebieden van Europa was, is nu een prachtig wandelgebied. Dijken, kanalen en populierenrijen doorsnijden een weids polderlandschap. Van Damme naar Oostkerke en Hoeke kuier je met de Damse Vaart als je gezel op de dijken die ooit het Zwin in toom hielden: de omboutswervedijk en de Krinkeldijk. De terugweg brengt je over de Landsdijk, Sint-Pietersdijk en Zuiddijk doorheen het poldergebied. De bomenrijen langs het water zijn de constante op deze tocht: de verticale strepen in het landschap zijn van overal te zien.

Vandaag verken je het bosrijkste gebied van West-Vlaanderen. In het Provinciedomein Lippensgoed-Bulskampveld en het Vagevuurbos geniet je van de combinatie van doorkijkjes en groen lover. Het bos zendmasten in de buurt van de Gulke Putten zorgt voor een technische noot. Het Parochieveldpad brengt je langs Doomkerke naar een ander uitnodigend natuurgebied, de Vorte Bossen. Langs een oude heerweg keer je terug op Beernems grondgebied, waar een mooi bospad door het domein van het Psychiatrisch Centrum opnieuw aansluiting geeft op de dreven rond het Provinciedomein.

Via een autoloze sluipweg en een paar dorpsstraten bereik je de aaneengesloten kasteeldomeinen van Sint-Michiels en Sint- An dries: Tillegem, Tudor en Beisbroek. Daarna doorkruis je via beukendreven de villawijken van Varsenare. Voorbij de Oudenburgweg wijken de villa’s en beland je in een open land- en tuinbouwgebied. Je ruilt de zandstreek voor de polders, de moerassige weiden van Kwetshage. Met het water als metgezel maak je langs het kanaal Oostende-Brugge, het Waggelwater, de Maria van Bourgondiëlaan en de Brugse Vesten de lus rond.

De recente natuurontwikkelingen rond de provinciedomeinen De Palingbeek (met De Vierlingen) en De Gasthuisbossen (met het Groenenburgbos en het Hogebos) maken van deze regio een uiterst boeiend wandelgebied. De bossen zijn heel gevarieerd en de talrijke vijvers en plassen zijn de perfecte habitat voor de vele amfibieën. Hier werd in de Eerste Wereldoorog ook fel gevochten. Tijdens de wandeling ontdek je de talrijke getuigen van dat oorlogsverleden: de Caterpillarkrater, Hill 60, Hill 62, Sanctuary Wood, Hooge Crater en tal van kruisen en monumentjes. Eindigen doe je in schoonheid door het natuurgebied van de Oude Vaart. De wandeling is niet te lang: neem zeker de tijd om de kerkhoven en de hills te bezoeken!

De Westhoek wordt weleens omschreven als biljartvlak, maar enkele zanderige kuitenbijters zullen je tijdens deze wandeling doen twijfelen. Je loopt door bijna alle natuurgebieden van Groot-Koksijde, goed voor een stevige brok wandelplezier in misschien wel het mooiste wandelgebied van onze 67 km lange kuststrook. Vanuit de Noordduinen in Sint-Idesbald sluit je naadloos aan op de Hoge Blekker en daal je af naar de Doornpanne in Koksijde en zijn uitloper de Witte Burg in Oostduinkerke. In de Plaatsduinen waan je je in een andere wereld. Je kronkelt door het natte Hannecartbos en langs de Zeebermduinen hoor, zie en ruik je al de zilte zee. Een lange strand- of dijkwandeling brengt je aan de grens met De Panne en de rand van de Houtsaegerduinen

Deze duin- en strandtocht brengt je door een brok verrassende natuur aan de rand van onze westkust. Het wordt een unieke combinatie van duinenflora, fraaie panorama’s en zilte zeelucht. Je start bij het vierde grootste duingebied van België, De Doornpanne, tussen Oostduinkerke en Koksijde. Je bestijgt de hoogste duin, de Hoge Blekker. De Noordduinen brengen je naar Sint-Idesbald en op een boogscheut van de Houtsaeger- en Oosthoekduinen in De Panne. Je ruilt het duinenlandschap voor het Calmeynbos, dat aansluit bij het laatste natuurgebied op deze wandeling. Het natuurreservaat De Westhoek is het grootste aaneengesloten duingebied van België. Als afsluiter is er een stevige strandwandeling die je vanaf de Franse grens terugbrengt naar de startplaats.

De uitvalsbasis voor deze dagstapper is Ieper, een stad die onlosmakelijk is verbonden met de Eerste Wereldoorlog. Toch graven we tijdens deze wandeling nog dieper in het verleden van de kattenstad, op zoek naar oude vestingen en een verloren kanaal. De omstreken van Ieper bieden dan weer een fantastisch groen decor en de nodige rust. Je wandelt van de Dikkebusvijver naar de Zillebekevijver en krijgt tussendoor het prachtige natuurgebied De Palingbeek te zien. Zin in een minicitytrip in combinatie met een gezonde portie puur natuur? Dan is deze wandeling je ding!

Deze wandeling start in Lo, het op een na kleinste stadje van België. Water vormt in deze dagstapper de rode – of liever de blauwe – draad. Je stapt immers langs, of in de buurt van de IJzer, de Grote Beverdijkbeek, de Poperingse Vaart. Onderweg passeer je bepaalde waterwegen meerdere keren. Aanvankelijk probeer je wellicht het aantal brugjes dat je oversteekt bij te houden, maar algauw zul je de tel kwijtraken… En dan is er nog de trits dorpjes en gehuchtjes die je aandoet: alle even charmant en authentiek. Je trekt van het middeleeuwse Lo tot het gehucht Fintele, en dan richting Westvleteren en het minder bekende Stavele. Het rijke verleden van de streek kruidt het geheel af.

Afwisselende routes langs veldwegen, bos, en rustige landwegen. Gezien deze routes via weilanden gaan kunnen ze bij veel regenval behoorlijk nat liggen.
Indien gewenst kunnen de lussen aan elkaar gelust worden om een mooie ultra te lopen.

Deze wandeling biedt je een mix van charmante bossen, weiden en oude dorpjes, verweven met legendes en verhalen. Starten en eindigen doe je aan de IJzer in Roesbrugge. Je wandelt een mooi lappendeken van dorpjes bij elkaar, van Stavele tot Krombeke, van Proven tot Haringe. Een tussenstop van formaat is de Sint-Sixtusabdij met het bijbehorende café In de Vrede, waar een wereldberoemde Westvleteren je verfrissing kan bieden. Wie wil, kan de wandeling inkorten.Er zijn hiervoor twee mogelijkheden en wie minstens dertig kilometer op de kilometerteller wil hebben staan, kan bij droog weer nog een ultiem ommetje maken.

Deze dagstapper heeft twee gezichten: het eerste deel en het laatste zijn doorspekt met oorlogsherinneringen. Het middenstuk is een open, weids landschap met vergezichten. Je wandelt eerst langs Messines Ridge Cemetery en de Spanbroekmolenkrater. De GR 5A brengt je dan naar en over het kleine Wulvergem. Je verlaat wit-rood en klimt geleidelijk naar Nieuwkerke. Aan de Pont d’Amour bots je op de geel-rode bewegwijzering van de Streek-GR Heuvelland. Vandaar gaat het naar de rand van de Leievlakte en klim je naar de Rozenberg. In de bossen van Ploegsteert steekt de geschiedenis weer de kop op en vind je talrijke Britse begraafplaatsen. Dan wordt het tijd om terug naar Mesen te trekken. De kloeke Sint-Niklaastoren en de Ierse Vredestoren wijzen je al van ver de weg.

Je wandelt overwegend op de heuvelkam, de waterscheiding tussen het Leie- en het Scheldebekken, de glooiende verbinding tussen het Heuvelland en de Vlaamse Ardennen. Unieke panorama’s zijn je deel. In zuidelijke richting strekt zich een golvend landschap uit van de Scheldevallei tot de Vlaamse Ardennen en de Mont St-Aubert, bezaaid met lapjes bos, vierkanthoeven en kapelletjes. In noordelijke richting gaat het platteland over in het stedelijke gebied van het Leie bekken. De wandeling doorkruist het natuurgebied Orveytbos en daalt af naar de Scheldevallei. Kerkpaden gidsen je naar Sint-Denijs en het Grandvalbos. De cirkel is rond aan restaurant De Muishond.

Afwisselende routes langs veldwegen, bos, en rustige landwegen. Gezien deze routes via weilanden gaan kunnen ze bij veel regenval behoorlijk nat liggen.
Indien gewenst kunnen de lussen aan elkaar gelust worden om een mooie ultra te lopen.

Heuvelland: de naam zelf doet al vermoeden dat dit een waar wandel- en fietsparadijs is. In de middeleeuwen was deze streek dichter bevolkt en heerste er een gonzende handelsbedrijvigheid. De achteruitgang van de economie in de tweede helft van de 16de eeuw vormde de voedingsbodem voor een revolutie met godsdienstoorlogen. Samen met de Westhoek kreeg de heuvelstreek het ook zwaar te verduren in de Eerste Wereldoorlog. De wandeling voert je, in het spoor van de bosgeuzen, door een brede vallei die door de Douve tussen twee heuvelrijen werd uitgeschuurd en waar je verrast wordt met enkele prachtige vergezichten.

Wie Heuvelland zegt, haalt zich meteen het beeld van een open ruimte met enkele heuvels voor de geest. Via het Provinciaal Domein op de zuidflank van de Kemmel- en Monteberg stap je naar de Zwartemolenhoek en de Ravensberg. Die tweede heuvelrij vormde het decor van de godsdiensttwisten in de 16de eeuw. Bij de Meulen Houck, een buurt tussen Belle/Bailleul en de Zwarteberg/Mont-Noir vat je de terugtocht aan. Straatnamen verraden dat je op en over de landsgrens wandelt. Op de terugtocht geniet je van het natuurgebied Het Eeuwenhout en vormt de Kemmelberg, met zijn 156 m het op één na hoogste punt in Vlaanderen, de laatste hindernis van de dag.

Deze tocht daalt de Rodeberg af door het bekende Hellegat en doorkruist het bloemendorp Westouter. Vervolgens leidt hij je naar Boeschepe, de bakermat van de Beeldenstorm in de 16de eeuw. Na een lus via de Katsberg met zijn trappistenabdij, vervolgt de wandeling haar weg over de Zwarteberg/Mont Noir met het Parc Départemental Marguerite Yourcenar. De Douvevallei is het laatste natuurgebied voor je opnieuw de Rodeberg bereikt. Unieke panorama’s in noordelijke (kust) en zuidelijke richting (Rijsel en de mijnstreek van Lens) zijn bij helder weer de kers op de wandeltaart!